我國廊橋的營(yíng)造，可追溯到2000多年前的秦代，至遲在東漢永平六年（63年）就已有涉及廊橋的題刻。

宋 張擇端《清明上河圖》之虹橋

　　中國建筑學(xué)家劉敦楨，自小流連于家鄉的廊橋間。20世紀30年代，他在西南諸省考察時(shí)，對廊橋展開(kāi)調查測繪，并進(jìn)行研究，出版了《中國之廊橋》，科學(xué)地給出了“廊橋”這一古典建筑類(lèi)型的概念。

　　20世紀50—60年代，橋梁專(zhuān)家茅以升在閩東北和浙西南進(jìn)行田野調查期間，發(fā)現數十座貫木拱廊屋橋飛架在溝壑河流之上，高興地贊美其為中國橋梁史上的“侏羅紀公園”。

浙江溫州泰順北澗橋

　　1989年7月19日，深入到福建省壽寧縣下黨鄉山區調研的時(shí)任寧德地委書(shū)記習近平，為鄉間的鸞峰橋貫木拱廊橋所吸引，認真考察了解，反復叮囑要“做好保護”，開(kāi)地區一級黨委主要領(lǐng)導關(guān)注木拱廊橋的歷史文化與科學(xué)藝術(shù)價(jià)值及其保護傳承之先河。

　　20世紀末，橋梁專(zhuān)家唐寰澄在《中國科學(xué)技術(shù)史·橋梁卷》中精辟地闡述了木拱廊橋“在世界橋梁史上唯中國有之”的科學(xué)論斷，其后在給福建壽寧的墨寶中親筆題寫(xiě)“世界貫木拱廊橋之鄉”。繼而，建筑考古學(xué)家、梁思成先生的助手楊鴻勛在考察浙江泰順北澗橋時(shí)評價(jià)道：“特別是它的編木拱結構，是運用木材發(fā)揮其性能到了極致！這是人類(lèi)木構的登峰到極之作，說(shuō)是世界遺產(chǎn)當之無(wú)愧?！?/span>

　　功能特征

　　集橋、屋、亭、臺、樓、閣于一體的廊橋，與山澗之間、溪流之上的自然地理環(huán)境完美相融，把橋體的支撐結構巧妙地設置在橋面之下，在橋面空間上營(yíng)造廊屋以滿(mǎn)足人們生產(chǎn)生活方面的需求，這高度體現出中國人順應自然和與自然和諧統一的杰出智慧。廊橋具有的歷史、文化、科學(xué)、藝術(shù)、社會(huì )等方面價(jià)值，在各方推動(dòng)中逐漸為社會(huì )廣大民眾所了解。

福建寧德壽寧永康橋

　　廊橋首先是橋，其功能是便利交通往來(lái)；而為審美、休閑、議事、祭祀等而營(yíng)造的廊屋，以及其內設有的長(cháng)凳、神龕乃至戲臺等，自然成了當地民眾進(jìn)行休憩、交流、演藝、集會(huì )、觀(guān)景、貿易、祭祀、祈福等活動(dòng)的集聚之地。向善崇義、尚德重教等文化內涵的植入，傳統節日里與廊橋有關(guān)的民俗活動(dòng)的介入，使廊橋具備了公共文化空間屬性。廊橋從滿(mǎn)足通行、避風(fēng)躲雨的場(chǎng)所，延伸為當地民眾的精神寄托場(chǎng)所，承載著(zhù)豐富的歷史科學(xué)信息和社會(huì )文化記憶。

　　廊橋承載著(zhù)高超的工匠技藝與智慧，傳統廊橋營(yíng)造技藝具有完備的發(fā)展脈絡(luò )。其中貫木拱廊屋橋營(yíng)造技藝為中國獨有，有序地在福建和浙江傳承，以此種技藝營(yíng)造的廊橋有100余座，其中福建占70%左右?，F存的福建、浙江一帶大跨度貫木拱廊屋橋，稱(chēng)得上是《清明上河圖》虹橋營(yíng)造的活化石，見(jiàn)證了宋代先進(jìn)的木拱橋梁營(yíng)造技藝在中國并未消失，而是真實(shí)地在閩浙地區代代傳承，且達到了新的技藝發(fā)展高度。尤其是壽寧縣博物館征集、收藏的清代和民國時(shí)期貫木拱廊屋橋建造約定，內容涉及貫木拱廊屋橋的規模結構、營(yíng)造性質(zhì)、技術(shù)要求、工匠責任、造價(jià)兌付和違約責任等，是當今進(jìn)行科學(xué)研究和技藝傳承的重要依據，全國少有。